На Южные Курилы заглянул необычный «турист»

В конце сентября рыбаки Кунашира обнаружили в одном из ставных неводов гигантскую морскую черепаху. Как этот обитатель тропических вод выживает в холодном Охотском море, ученые пока не установили.

Экзотический прилов

Кожистую морскую черепаху нашли в ставнике 20 сентября на охотоморской стороне Кунашира, сообщили Fishnews в пресс-службе заповедника «Курильский». Работники бригады прибрежного лова с трудом перекинули необычное для региона животное через поплавки, и оно продолжило свой путь. По словам исполнительного директора Южно-Курильского рыбокомбината Виталия Устенко, это не первый раз, когда морская черепаха попадает в ставной невод предприятия. Подобный случай произошел несколько лет назад в районе поселка Третьяково, но не был документально зафиксирован.

Слово науки

Кожистая морская черепаха (Dermochelys coriacea) – самая крупная из современных черепах. Ее средняя длина около 2 м, размах передних ласт - около 5 м, вес - несколько сотен килограмм. Кожистая черепаха распространена в тропических морях, но иногда заплывает в воды умеренных и северных широт - дальше, чем все остальные морские черепахи. Ученые пока не разгадали две большие загадки этих рептилий: как они ориентируются на просторах океанов, и как поддерживают свою жизнедеятельность в холодных водах?

В основном эта черепаха питается медузами, а также – гребневиками, ракообразными, головоногими моллюсками, молодью рыб. Выходя на сушу только для кладки яиц, кожистые морские черепахи вольготно чувствуют себя на больших глубинах и могут плавать со скоростью до 35 км/ч. Отличительный признак этого вида – отсутствие костного, твердого покрытия панциря. Спина обтянута кожей, возможность прятаться в панцирь отсутствует. Это делает черепах уязвимыми и очень пугливыми.

Вид под угрозой

Как большинство крупных животных, кожистая черепаха является редким видом, занесенным в Красный список МСОП (так называемую Международную красную книгу).

Считается, что эти рептилии существовали на планете задолго до появления человека. А теперь с каждым годом морским черепахам все труднее продолжать свой род. Необходимые для размножения тропические пляжи оказались привлекательными для туристов. Присутствие людей, шум, электрический свет на берегу отпугивают самок, и они совершают так называемые ложные выползки – без откладывания яиц. Кроме того, во многих районах, особенно в Азии, часто изымают до 100% кладок черепашьих яиц на пляжах. Полным ходом уничтожаются и взрослые особи – ради мяса, на украшения. Серьезный вклад в уничтожение черепах, хоть и непреднамеренно, вносит рыболовство.

При этом у кожистых черепах достаточно естественных врагов: хищные млекопитающие, морские птицы, крабы, рыбы, головоногие моллюски. Только один из тысячи черепашат доживает до зрелого возраста.

Загрязнение моря также приводит к гибели морских черепах. Они часто умирают, наглотавшись различного мусора – от шариков смолы, остающейся после аварий на нефтяных танкерах, до пластиковых бутылок и остатков воздушных шаров, которые черепахи принимают за медуз.

Сотрудники заповедника просят всех жителей прибрежных районов, прежде всего рыбаков: если встретите эту удивительную рептилию в беде, например в сетях, помогите ей вернуться в родную стихию.

Fishnews