Судьба серых китов в наших руках

Сегодня во всем мире отмечается Международный день защиты китов. 19 февраля 1986 г. международной китобойной комиссией был введен мораторий на китобойный промысел, по условиям которого право на охоту сохранено только за коренными народностями. Особое значение этот день имеет для России, поскольку именно в наших водах решается вопрос, исчезнет ли одна из двух оставшихся на планете популяций серого кита.

Серые киты – самый древний вид усатых китов. Эти животные с допотопных времен известны человеку, поскольку вся их жизнь проходит в прибрежных водах. Когда-то в мировом океане существовало 3 популяции этого вида. Атлантические серые киты были уничтожены китобоями еще в XVIII в. Из оставшихся, Западной и Восточной тихоокеанских популяций к середине XX в. была выбита охотско-корейская (Западная), однако ее остатки позже обнаружили у берегов северо-восточного Сахалина. В настоящее время эта группа насчитывает около 100 особей и находится на грани исчезновения.

Особую угрозу для серых китов представляют развивающиеся на шельфе Сахалина шельфовые нефтегазовые проекты «Сахалин-1» и «Сахалин-2». Дело в том, что прибрежные воды острова являются местом, куда приходят для нагула взрослые киты и самки, выкармливающие детенышей. Активное освоение нефтяных месторождений ставит под угрозу существование всей популяции серых китов.

Эволюция кита насчитывает более 60 млн. лет. Ученые называют его вершиной экологической пирамиды в океане, равно как человека – на земле. И сегодня только от нас зависит, увидят ли наши потомки это совершенство природы.